Samedi 20 septembre, à 7h30, le paquebot Europa a déjà commencé sa manœuvre d'évitage afin d'accoster dans de bonnes conditions sur les quais bordelais.
Il s'agit de faire un demi-tour sur lui-même au large de Baccalan afin de mieux appareiller le lendemain.
Il fait nuit, la marée est montante... un remorqueur du port autonome de Bordeaux pour aider ce géant des mers n'est pas superflu.
Sur les quais plongés dans la nuit, les lumières se reflètent sur le sol humide. Il pleut ce matin-là pour l'accostage du navire... Dommage pour les passagers !
L'Europa bat pavillon des Bahamas comme la grande majorité des paquebots de croisière venus à Bordeaux cette saison.
Pour bien accoster, il faut d'abord mettre le bateau parallèle aux quais.
Si les cabines des passagers ne montrent guère d'activité, il n'en est pas de même pour le personnel.
Peu de curieux assistent à la manœuvre, seul le personnel du port autonome et les agents de sécurité sont présents.
Avec ses 198 mètres de long pour 24 de large, le navire blanc a été mis en service en septembre 1999. C'est la société allemande Hapag-Llod qui en est propriétaire.
L'Europa accueille plus de 400 passagers pour 280 membres d'équipage.
Un véritable immeuble perpendiculaire aux rues qui descendent vers les quais (rue Ferrère et cours Xavier-Arnauzan).
Grand beau temps le lendemain ! Bordeaux sous le soleil est quand même plus agréable. Le navire est à quai tout près de la place des Quinconces.
Il règne une grande activité sur les quais.
Est-ce le même peintre qui a tracé ces lignes multicolores sur le fourgon et le navire ?
Cette année, les passagers du paquebot ont pu constater que les travaux des quais étaient terminés et que les Bordelais s'étaient appropriés les lieux.
A marée basse, on peut toujours voir quelques épaves de bateaux coulés par les soldats allemands avant leur départ de Bordeaux à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Nassau sur la coque et le drapeau des Bahamas à la proue.
Serait-ce la mode de la couleur orange ?
Pour celui qui veut bien changer d'angle de vue, on voit parfois des choses étranges sur les quais bordelais : un bateau dans l'herbe...
... des pigeons, voyageurs eux aussi, venant admirer le géant des mers.
Repos et farniente entre les visites de la ville et les vignes girondines, voilà le programme de la journée pour ces croisiéristes.
Le ciel et la façade des quais se reflètent dans les vitres du navire.
Les passagers de l'Europa ont déboursé entre 5600 et 14 000 euros pour un voyage entre Hambourg et Barcelone via Bordeaux.
Bien qu'éloigné de l'océan par une centaine de kilomètres, l'influence des marées se fait toujours sentir dans le port bordelais.
Des garde-rats originaux pour protéger le navire.
Lancement du vélo-taxi à Bordeaux : une bonne idée de venir se montrer sur les quais près du mastodonte !
Il est 21 heures et c'est l'heure d'appareiller pour l'Europa.
Notre Dame des Chartrons rêve-t-elle de grimper sur le pont du navire pour voyager de port en port ?
Les quais illuminés saluent le départ du paquebot tandis que celui-ci a lâché deux ou trois coups de sirène pour avertir les Bordelais de son départ.
Passant sous le pont d'Aquitaine, l'Europa met le cap vers l'océan puis la Méditerrannée où on l'attend du côté de Barcelone.
